ABD Senatosu’nda Başkan Donald Trump’ın en yakın müttefiklerinden biri olarak bilinen Güney Carolina Senatörü Lindsey Graham, Oksijen Gazetesi’ne yaptığı açıklamada, Trump yönetiminin Türkiye’yi F-35 savaş uçağı programına tekrar dahil etme çabasının Kongre’de önemli bir dirençle karşılaşabileceğini söyledi.
The New York Times’ın dört kaynağa dayandırdığı habere göre, Trump’ın Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan ile bugün gerçekleştireceği görüşmede, Türkiye’nin F-35 programına yeniden katılımına yeşil ışık yakabileceği öne sürülmüştü.
Ankara’daki NATO Zirvesi sırasında düzenlenen Savunma Sanayii Forumu’nda konuşan Graham, “Kongre’de bu konuda bazı sorunlar ve direnç olacak” ifadelerini kullandı. Graham, İsrail ve Yunanistan’ın Türkiye’nin F-35 programına dönüşüne karşı tutumlarının da Kongre üzerinde etkili olabileceğini vurguladı.
Graham ayrıca, satışın gerçekleşmesi için Türkiye’nin Rusya’dan aldığı S-400 hava savunma sistemleriyle ilgili sorunların çözülmesinin önemli olduğuna dikkat çekti. Bu sorunun çözülmemesi halinde Kongre’de rahatsızlık yaratabileceğini belirtti. Türkiye, 2017’de Rus yapımı S-400 sistemleri aldığı için 2019’da F-35 programından çıkarılmıştı.
Kongre’de daha önce Türkiye’ye yönelik olumlu adımlara karşı çıkan Graham, Türkiye’nin F-35 programına yeniden katılımına açık olduğunu belirtti.
NATO zirvesinin ardından Ankara ile Washington arasında savunma alanında yakınlaşmanın sürmesini umduğunu söyleyen Graham, “Türkiye’nin NATO’da olmasından memnunum. Pek çok alanda katkı sağlıyorlar ve gerçekten gurur duyulacak, çok iyi bir orduları var” dedi.
Lindsey Graham kimdir?
Cumhuriyetçi senatör Lindsey Graham, 2003 yılından bu yana Güney Carolina’yı ABD Kongresi’nde temsil ediyor. ABD dış politikası, savunma ve ulusal güvenlik alanlarındaki sert tutumuyla bilinen Graham, Başkan Donald Trump’ın Kongre’deki en yakın destekçilerinden biri olarak öne çıkıyor ve aynı zamanda İsrail’in Kongre’deki en güçlü savunucularından biri olarak tanınıyor.
